6 hela dagar på plats! Det blev en blixtvisit till Göteborg. Och det var det värt! Jul ihop med familj är ett måste. Men som sagt, vägen dit var lång....
Tisdag den 21 dec kl 11.00 kom limousinen och hämtade oss. Efter 10 min i bilen upptäckte vi att Jörgens datorväska ej var med, så det var bara att vända om och hämta upp. Sen på väg till San Francisco Airport. Härligt. Vi klev in i vänthallen på flygplatsen och gick fram till incheckningsdisken. Då möttes vi av tydliga besked: flight till Frankfurt var Cancellerad. Vänta, vänta, vänta, inga besked mer än att Frankfurt flygplats var helt stängd på grund av värsta snöovändret i Europa. Vår flight skulle gå kl 14.00 men fick nu besked att vänta till kl 21.00 för att försöka komma med till Munchen. Yatzy, iPad och promenader i vänthallen.... 
Men vi kom ej med flight utan blev ivägskuffade till hotell med nytt hopp inför morgondagen. Efter en natt på Hyatt hotell 10 min hemifrån laddade vi batterierna med sömn och en stadig frukost för att på nytt bege oss till SFO. Vassa armbågar och mycket tjat fick oss att komma med flyg till Munchen.
Hurra. Mot Europa och över Atlanten. Kändes underbart. Vi kom till Munchen och var väldigt möra då vi inte fick så mycket sömn på flyget. Fick vänta 6 h på plan till Göteborg. In med öronpropparna och på med ögonbindel - så sov vi några timmar liggande på stolarna i vänthallen. Sen Göteborg i sickte. Jippie. I 1/2 dygn försenade nådde vi Landvetter och kylan. Jisses vad kallt. En mycket traditionsenlig jul firades med Urbath och Ericsson. Kändes extra kul i år då jag nästan gav upp hoppet på att komma hem....
Efter 6 dagar i Götet var det bara bara att börja packa igen. Just det, hem. Var är egentligen hem nuförtiden.... Men det kändes riktigt gott att komma tillbaka Palo Alto. Packa upp. Ut i vårsol och bygga basketkorg.
Och nu, om en timme, firar ni nyår i Sverige. Vi följer med via SVT Play som visar allt ifrån Skansen + Grevinnan och betjänten - med champagne och jordgubbar. Sen blir det till att vila för att fira in nya året med baluns ihop med vännerna; Sara, Mats, Colene, Dave, Carol, Jim, Laila & Kim + alla barn. Blir en spännande kväll. Rapport får ni imorgon :-)))
GOTT NYTT ÅR!
1000 varma goa nyårskramar från oss alla till er alla!
Nu är det dags för jullov!
Idag packar vi! Imorgon ska vi lifta med Tomten och hans renar till Sverige....
Om inte all snö stoppar oss. Tomte-taxin hämtar upp kl 11.00 imorgon fm, sedan ska vi flyga med renarna mellan; SFO - FRA - COP - GOT och landar förhoppningsvis på Landvetter Airport kl 18.00 onsdag kväll. Det blir en lååååång lååååång resa!
Och det blir jullov även för bloggen!
1000 tack alla Ni som följer oss denna väg på vår häftiga, spännande, lärorika resa ut i vida världen - Californien. Håll tillgodo - den 29 dec är vi tillbaka i Palo Alto med nya äventyr i sikte!
Från oss alla, till er alla.... GOD JUL!
Och här kommer en disco-julhälsning. Klicka på länken nedan:
http://sendables.jibjab.com/view/kIRulOlHyTeluPDjoeKB
Midnatt råder, tyst det är i husen... Men inte hos oss! Här är det JULAFTON på nytt sätt! Lite för tidigt, men varför släpa klappar runt halva jordklotet när man kan sprida glädje över flera dagar? Sagt och gjort - idag klingade allt i svenska toner! Julmusik via iPoden, julmat via svenska traditioner och julklappar från tomten.
Jo, vi lyckades riktigt bra. Julbordet bestod av; lax, lax, lax i olika varianter från Whole Food och IKEA, skinka & prinskorvar från tyske köttmästaren Dittmer, ägg med "färska räkor" från Mollie Stone, Yucatan Potato som är som färskpotatis... åsså lite köttbullar. Årets nyhet var: crab cake, tysk bratwurst, brusselkål och pumpkin bread. Vi var extremt nöjda med smakupplevelsen och definitivt mätta i magen efteråt. Kaffe och knäck dök upp vid julklappsutdelningen!
Och visst kom tomten till oss. Med sig hade han en liten söt elf med blont lång hår som hjälpte till. Här heter tomten Santa Claus, also known as Saint Nicholas, Father Christmas, Kris Kringle, or simply "Santa", is a figure which was 
derived from the Dutch figure of Sinterklaas, a historical, legendary figure who in many Western cultures, is said to bring gifts to the homes of the good children during the late evening and overnight hours of Christmas Eve, December 24 or on his Feast Day, December 6 (Saint Nicholas Day). The legend may have part of its basis in hagiographical tales concerning the historical figure of gift giver Saint Nicholas. A nearly identical story is attributed by Greek and Byzantine folklore to Basil of Caesarea. Basil's feast day on January 1 is considered the time of exchanging gifts in Greece. Och julklappar blev det. I massor även om vi bara var 2 barn och 2 vuxna. Musikanläggning, basketkorg, sparkcykel, böcker, kläder och lite till. Och ett galet kaos efteråt med papper, prassel och band. Barnen var väldigt glada, tacksamma och ivriga på att testa allt nytt.
När grejerna var genomtestade vid 19-snåret var det dags att svida om och gå på Party! Självklart hinner man med flera äventyr på "julafton" och vad passar inte bättre än "Holiday Housewarming/Ugly Christmas Sweater Party" hos Lynn och Bob en kväll som denna? Jag älskar det enkla sättet att umgås här. För 2 dagar sedan kom inbjudan via email; Please join us for a Holiday Open House Saturday December 18th, 7pm. Please bring a dish of some kind and wear a cheesy Christmas sweater!
Se vad fint det blev när alla tog en tallrik med godsaker. Trots så kort varsel var vi lätt över 30 personer på julmys och härlig mat. Underbart trevligt och så enkelt!
Vänster; Här är familjen ute och traskar och på väg på partaj i gummistövlar & ösregn.
Höger bild: Titta vilket underbar julpynt som mötte oss i dörren hos Lynn & Bob!
Jaa, det kan man nästa tro... Här är Philip och jag uppe kl 06.42 och vispar, steker, sockrar och "bakar pannkakor". Det är bäcksvart ute och regnet öser ner. Mysigt! Philip hade fått en annorlunda läxa av Mrs Kerscher: Yippie, the kids voted to cook for their homework, we will have a morning brunch tomorrow from 8:30-9:10. Och vad vore en Amerikanst frukost utan Swedish Pancakes? Så upp i ottan på avslutningsdagen, och rodda med vispgrädde, jordgubbssylt och pannkakor.
Minns du förresten "Vilse i pannkakan" som var ett svenskt barnprogram i SVT med premiär den 1 september 1975. Programmet producerades Staffan Westerberg, där Westerberg skrev manus och själv spelade huvudrollen. Huga, det ger mig forfarande rysningar:-)). Tacka vet jag Hajk! från Karlstad. Det hade premiär 1971 med Bengt Alsterlind programledare...
Idag var det alltså sista dagen på terminen! Tänk, Philip och Olivia har gått i amerikansk skola i flera månader. I Kalifornien. Det känns verkligen helt overkligt. -nyp mig i armen och jag sitter i en kall bil vid Stickligen skola.... Men näe, fortfarande här! Och idag vågade barnen slappna av helt och totalt. Philip somnade på sängen i eftermiddags och det är första gången i världshistorien! Så skönt. Så välbehövligt. Så duktiga dom har varit och kämpat sedan den 29 augusti.
När vi handlade på Trader Joe´s hittade Olivia dessa: Brussel Sprout Plants! Jag hade ingen aning om att brysselkål växer på stammar. Visst är dom fina?
När vi kom hem blev vi knäcksugna. Tillsammans med julklappsinslagning blev det knäck a la Ericsson. Alltså eget påhitt med hackade salta cashew-nötter och Sea Salt på toppen. Yummy yummy! Nu är steken i ugnen och rödvinet i glaset, snart njuter vi av en härlig fredagsmiddag och firar att det är Holiday Break!!!!
Nu laddar vi för vår USA-Julafton! På lördag smäller det. Julmat, julklappar, Kalle Anka, julmys och allt enligt traditioner fast i Kalifornien. Förberedelserna är i full gång. Olivia och jag åkte idag till IKEA´s matavdelning för att haffa lax, grov senap och hovmästarsås. Och titta, vi hittade en ost som heter Morfar från Falbygdens. Hej hej Morfar, hälsar Olivia :-))
Något som är lite förvirrande här är att man INTE önskar varandra Merry Christmas utan mer Happy Holiday. Men det är ju faktiskt så att alla är inte kristna (protestanter) och firar jul såsom vi gör. USA, Californien och inte minst Palo Alto är väldigt mångkulturellt så istället önskar man varandra en God Helg. Och visst låter det mysigt; HAPPY HOLIDAYS.
Och när ska man fira julafton, egentligen? Julafton firas framför allt av katoliker och protestanter. I Danmark, Finland, Norge, Polen, Portugal och Sverige samt i vissa delar av Schweiz, Tyskland och Österrike har just julafton fått en särskild stor betydelse, genom att den betraktas som en speciell familjehögtid då närmast anhöriga och släkt träffas, äter julmat samt ger varandra julklappar. I de flesta länder, till exempel Irland, Italien, Storbritannien och USA, förläggs firandet med traditionell julmat och julklappar till den 25 december, så här får barnen vänta ännu en dag på Santa Claus...
Och visst är det lite förvirrande att citronerna och limen i trädgården blommar för fullt, när vi planerar för julen. Här ser ni våra fina frukter som nu är mogna och färdiga att användas. I augusti plockade vi första skörden, så det hinns med många blomningar varje år... Känns oerhört exotiskt att gå ut i trädgården och plocka en "egenproducerad" citron att pressa över fisken!
Och ändå fler förvirringar! Den första språkförvirringen har dykt upp. Philip kom hem och pratade om Hurrikaner.... Va, vad pratar du om, sa både Jörgen och jag. Men snart förstod vi ju att det var Hurricane, alltså orkaner. På Science-ämnet i skolan hade de pratat om; Hurricane Katrina.
Och det var ju inte så länge sedan orkanen Katrina lamslog landet. Läs här om du vill färska upp minnet; Orkanen Katrina var en oerhört kraftig tropisk cyklon som i slutet av augusti 2005 drabbade södra USA. Framför allt delstaterna Louisiana, Mississippi och Alabama men även Florida berördes. Katrina anses vara en av de kraftigaste tropiska cykloner som registrerats på västra halvklotet. Dagen efter att orkanen nådde den amerikanska kusten från Mexikanska golfen hade myndigheterna fortfarande dålig överblick över förödelsen, men det var redan då uppenbart att ovädret var en av de mest destruktiva orkaner som drabbat USA, till och med den allra värsta vad gäller materiella skador. Över 1 800 människor omkom. De materiella skadorna bedöms i efterhand ha uppgått till 81 miljarder dollar, ungefär 800 miljarder kronor med 2005 års växelkurs, mest av alla orkaner i världshistorien.
Man lär sig väldigt mycket av att ha en son som går i 5:e klass!
Tiden går väldigt fort när man har kul! Nu har vi varit här exakt i 6 månader. Vi minns så väl när vi anlände i hyrbil till vårt hus på Tennyson Ave i Palo Alto. Sara, Nils och Alice stod utanför med sina cyklar och nybakta bananmuffins - vilket underbart välkomnande! Och nu bor, lever och njuter vi av livet i CA. HÄR och NU är vårt motto. Jag måste erkänna att det är sällan jag funderar på vad som händer i Sverige; står vårt hus kvar, hur lever livet på Lidingö... Visst följer vi med dagligen via Aftonbladet och Aktuellt via SVT Play men nu är vi HÄR.
Vi vill fira lite extra på vår 6 månaders dag men det blev en enkel middag med pizza och cobb-salad från Howie´s. Skumpan låg på kylning, men var mer fes-ljummen... Kyl och frys är kaput!Vi har haft lite strul med isbits-tillverkningen i vår frys. Så en tekniker är på väg för att fixa. I måndags stängde jag av frys för avfrostning. DÅ slutade även kylen att vara kall. Ja ja, tänkte jag. En eller två dagar 
utan kyl är väl inga problem. Men nu inser jag hur mycket man behöver sin kyl. I morse fick barnen smörgås med mosad avocado och skivad frukt med mussli på toppen. Ingen mjölk, inget smör, ingen ost. Så trist och torr frukosten blir - ha ha! Nu hoppas jag att en tekniker snart är på väg över till oss och sätter fart på kylanläggningen :-))Hur klarade sig folk förr i tiden utan kylskåp har jag funderat mycket på sista dagarna; Förr använde man is för att kyla sin mat. Men som alla vet smälter ju is relativt snabbt så det är ju självklart att man var tvungen att komma på något bättre. Så man kom på ”dagens kylskåp” på 1950-talet. Men redan runt 1850 kom man på hur man kunde konstruera kylaggregat. I USA började man vid den här tiden också att sälja de första kylanläggningarna för hemmen. Dessa kylanläggningarna bestod av välisolerade trälådor med dubbla väggar. Mellan väggarna la man is som på så sätt kylde maten, i botten fanns en kran där man tappade bort smältvatten.
1879 byggdes det första kylskåpet för privat bruk av den tyske professorn Carl von Linde. Han hade erfarenheter från kylanläggningar i bryggerier som han använde sig av när han utvecklade ett kylskåp som man kunde ha i hemmen. Detta kylskåpet byggde på den sk. kompressorprincipen. 1923 utvecklade de svenska teknikerna Balzar von Platen och Carl Munter absorptionskylmetoden. Tillverkningen och försäljningen började 1925 och lade grunden till det svenska bolaget Electrolux.
Amerikanska General Electric tillverkade 1939 det första kylskåpet med två temperaturlägen, vilket gjorde det möjligt att förvara frysta varor i en egen avdelning.
Den första riktiga kylskåpstrenden infann sig i USA på 1950-talet. Det var precis efter 2:a världskriget och USA hade högkonjunktur *. Alla började skaffa sig bil och stora köpcenter byggdes. Stora köpcenter, mycket mat, lätt transport med bil: det behövdes stora kylskåp. Så det tillverkades stora, bulliga kylskåp så att alla amerikaner kunde ha mycket mat hemma......
Alltid har vi firat Lucia - men aldrig har Lucia känts så viktigt som i år. För amerikaner existerar inte denna högtid - men nu, efter att Svensk-maffin intagit Palo Alto vet alla vem & vad Lucia är! Efter veckor med mysig planering var vi alla laddade för att visa upp ett äkta traditionsenligt svenskt Lucia-firande på barnens skola. Det har inte varit helt lätt med kläder och tillbehör; Olivia fick sitt lucianattlinne av svenskkompisen Milla som var här för ca 1 månad sedan. Kronan kommer från mamma Ylva som haft den med från Sverige för 20 år sen. Philips tomtedräkt jagade vi i dagar och gav upp, hem och beställa över internet istället.
Vi bjöd in skolans barn med familjer att komma till MP-rummer kl 07.45 för att se ljusdrottningen komma tågande.... 11 barn intog scen och sjöng våra vackra svenska Lucia-sånger och läste dikter. Med klara & tydliga stämmor gjorde barnen ett toppen-sång-arbete och hördes i hela salen. Philip läste Tomten av Viktor Rydberg på svenska och kompisen Nils läste den på engelska. Efteråt delade barnen ut Ginger Snaps. Många lärare, kompisar och skolans rektor var på plats och hon sågs med en tår i ögat!
Dikten Tomten, kan vi nu hela familjen.... Den publicerad första gången 1881 och lyder så här;
Midvinternattens köld är hård,
stjärnorna gnistra och glimma.
Alla sova i enslig gård
djupt under midnattstimma.
Månen vandrar sin tysta ban,
snön lyser vit på fur och gran,
snön lyser vit på taken.
Endast tomten är vaken.Innan tågandet var barnen lite pirriga och stog bakom byggnaden och bytte om. Här ses alla svenska Walter Hays barn; Axel och Adrian Steene, Clara, Ebba & Carl Oscarson, Axel Andersson, Nils Ekstrand, Erik Andersson, Philip Ericsson och framför står lilla Erik. Sedan står Alice Ekstrand, Anna Holbrook, Hanna Andersson och Olivia Ericsson.
På eftermiddagen bad Olivia´s fröken mig att komma och berätta mer om Lucia. Om kläderna, kronan, ljusen och hur länge hon firats i Sverige. Oooooops! Bara hem och googla och läsa på :-)). Jag började min "presentation" med att visa upp det "äkta" Lucia-tåget som sändes på SVT, det på Norra Latin. Tur att skolan är utrustad med SmartBoard och Internet! Barnen blev helt tysta och tyckte det var sååå mörkt. Olivia och jag sjöng för klassen (Hej Tomtegubbar) bjöd på Lussekatter och berättade mer om traditionen Lucia.
Visste du att: Lucia firas 13 december och markerar tillsammans med advent inledningen på julfirandet. Det förekommer två huvudsakliga traditioner av att fira luciadagen, en har sin grund i Sverige, en annan på Sicilien. Den svenska traditionen har sitt ursprung i både hedniska och kristna seder. Enligt folktron var det en farlig natt eftersom många övernaturliga makter var i rörelse då. Man trodde även att djuren kunde tala under lucianatten. Alla julförberedelser skulle vara klara till luciadagen och det firade man med att äta och dricka litet extra. Även husdjuren fick extra foder. Under den sista tiden med julianska kalenderräkningen, det vill säga innan den nuvarande gregorianska kalendern infördes under 1700-talet, inföll luciadagen samtidigt som vintersolståndet på norra halvklotet. Lucia är en av de få högtider i de skandinaviska protestantiska länderna som kan kopplas till ett helgon: Sankta Lucia, skyddshelgonet för Syrakusa som dog på 300-talet.
Jörgen och jag har fått leva i våra tomteluvor de sista dagarna och fastnade här på bild - ihop!
- Speedy Gonzales, Du hänger väl me´?
Så sjöng Nationalteatern på 70-talet! Men det är mera vår vardag nu för tiden :-)) Speedy, speedy & skynda, skynda! Vårt hem fungerar som ett omklädningsrum och vändzon för bilar... Lite crazy, väldigt kul & jag hänger mé, ännu...!
I USA finns det en seriefigur som heter Speedy Gonzales, han är en animerad mus från Mexiko, mycket snabb och gillar stark mat. Han har en stor gul sombrero, en röd scarf, en vit t-shirt och vita shorts. Filmerna följer det klassiska "katt & råtta-temat" i stil med Tom & Jerry. Precis som vi; katt & råtta efter barnen...
(Ovan; alla vackra ljus på Fulton Streen, även kallat "Christmas Trees Lane" så här års!)
Veckorna är rena semestern:-) Körschemat för söndagen såg ut så här:
10-12 Julklapps-shopping
13.10 Philip fotografering med basketlaget
13.50 Samling för dagens basketmatch
14-16 Olivia på kalas hos Kayla
14.30 Philips basketmatch startar
17.00 Samling inför Lucia-tåg
17.15 Alla svenska barn är iklädda Lucia-linne och tomtekläder och sjunger svenska julsånger
Hajja att vi åker skytte-trafik runt i Palo Alto. Emellanåt ska man ju ha lite lunch, mellis och middag! Nu förstår jag varför inga amerikanska barn sitter ned och i lugn och ro käkar mat. Det finns ju aldrig tid till det.
Philips basketmatch gick galant. Vinst och Philip gjorde ett fint fotarbete som defender. Han tycker basket är sååå kul - det syns på hela honom!
Och att gå på kalas här innebär oftast ett tema.
"We are celebrating Kayla's Birthday by decorating gingerbread houses"! Alltså massa tjejer fnittrar, äter tårta, pyntar pepparkakshus och har jättemysigt. Så här fint blev Olivias kreation. Det märkligaste när man går på kalas är att man alltid får något med sig hem - denna gång en härlig Hello Kitty väska full med tjejgrejer, godis, smink...
Ovan; Lucia Olivia, vår vän Walter, och Tomten Philip
(Ovan från vänster; Olivia, Carl bakom, Clara, Erik och Philip)
Stora happening denna dag var; "Swedish Glögg-party on Christmas Tree Lane". Våra svensk-sjunga barn i form av ett Lucia-tåg, skulle bli kvällens surprise för de 80 amerikanska gästerna! Och det blev superlyckat. 11 svenska barn i vita linnen och ljus i lös upp kvällsmörkret underbart fint. Efter det blev det lite mingel och vi traskade vidare ut i kvällsmörkret och tittade på hela gatan Fulton Street som är jul-pyntsgatan i området! ALLA måste hänga upp lite pynt - det är helt galet... Fint.
